Judul : Operation Varsity Blues: The College Admissions Scandal (2021)
Sutradara : Chris Smith
Genre : Dokumenter Kriminal
Durasi : 103 menit
Tanggal rilis : 17 Maret 2021
Pendidikan memegang peranan penting dalam hidup manusia. Berbekal pendidikan yang baik, kita dapat berpeluang untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik dan kehidupan yang lebih mapan. Tak heran jika banyak orang tua di luar sana yang rela menghalalkan segala cara untuk memastikan anaknya mendapat pendidikan terbaik.
Film dokumenter ini mengisahkan tentang Operation Varsity Blues, pengungkapan skandal terbesar penerimaan mahasiswa di sejumlah universitas top di Amerika Serikat pada 2019 oleh FBI yang melibatkan selebritas Hollywood, pengacara ternama, dan bahkan CEO perusahaan tersohor.
Dalang di balik skandal ini adalah Rick Singer, seorang konsultan pendidikan yang menjanjikan kliennya jaminan seratus persen diterima di sejumlah universitas paling prestisius di Amerika Serikat seperti Stanford, Harvard, UCLA dan universitas lainnya. Siapa yang tak tergoda dengan iming-imingan seratus persen diterima universitas terbaik di Amerika Serikat atau bahkan dunia? Tak aneh jika Rick Singer mampu menjerat banyak orang tua dari kalangan elite yang ingin anaknya bersekolah di universitas bergengsi.
Namun, bagaimana bisa Rick Singer memberi jaminan seratus persen lolos dengan percaya diri? Benar saja, jalan curang menjadi cara paling ampuh untuk memberikan jaminan seratus persen pada kliennya. Rick Singer menyebut jalan ini dengan istilah "pintu samping". Banyak metode gila dari Rick Singer yang ia kemas dalam jalan "pintu samping" ini. Melebih-lebihkan dan memalsukan resume pendaftaran mahasiswa contohnya. Tak hanya itu, ia juga nekat mengganti ras kliennya dalam pendaftaran hanya untuk memberikan peluang lebih besar dalam proses penerimaan.
Mencengangkannya lagi, ia berani menjadikan kliennya atlet gadungan agar dapat lolos seleksi ke universitas impian pengguna jasanya. Dengan bisnisnya ini, Rick Singer berhasil mendirikan Singer group yang berkembang menjadi salah satu bisnis konsultasi dan pelatihan edukasi paling sukses di Amerika. Bisnisnya ini bahkan diluncurkan di berbagai negara seperti Singapore, Thailand, Filipina, China, Jepang dan Korea. Melihat besarnya bisnis Rick Singer, membuat bertanya-tanya darimana datangnya keberaniannya untuk menipu dunia?
Film berdurasi 103 menit ini mengajak penonton mengungkap misteri secara real time, sehingga tak terasa seperti menonton film dokumenter. Salah satu elemen unik dari dokumenter garapan Chris Smith ini adalah format filmnya yang menayangkan reka ulang adegan dengan akting yang diperoleh melalui penyadapan FBI.
Dokumenter ini menghadirkan wawancara dari banyak sumber, jadi penonton dapat menelisik kasus ini dari berbagai macam perspektif pro dan kontra. Dari berbagai pendapat kontra oleh ahli dan mantan klien Rick Singer, menariknya dokumenter yang dirilis pada 17 Maret 2021 ini juga menghadirkan mantan kekasih Rick Singer sebagai sumbernya.
Terlepas dari tindakan ilegalnya, dengan menyuguhkan keterangan dari mantan kekasih Rick Singer, dokumenter ini menampakkan sisi kemanusiaan seorang penipu ulung. Setidaknya ada bagian dari dalam diri Rick Singer yang masih membutuhkan hubungan dengan manusia lain. Tak hanya itu, dokumenter ini sangat detail hingga mengusut masa kecil Rick Singer dari ahli profiling.
Karena pihak-pihak yang terlibat dalam kasus ini berasal dari kalangan elite atas, harus diakui faktor ini menguntungkan segi cinematography film dokumenter ini. Tak dapat dipungkiri, cinematography dokumenter yang dibintangi oleh Matthew Modine ini ciamik memanjakan mata dengan menghadirkan rumah-rumah mewah klien Rick Singer sebagai latar reka ulang adegannya.
Namun sayangnya, dokumenter ini banyak menyajikan klip yang tidak penting sehingga durasinya terasa sangat lama. Ada baiknya jika durasi dari dokumenter ini dipersingkat sehingga penonton tidak merasa bosan. Terlebih dari kekurangan tersebut, film dokumenter ini memberikan banyak pesan moral positif untuk pelajar dan orang tua, sehingga dokumenter ini sangat layak untuk ditonton. (cik)
